Papinsko vijeće za promicanje jedinstva kršćana osnovano je 1960. kao Tajništvo za jedinstvo kršćana ), kao pripremno tijelo za Drugi vatikanski koncil. Kasnije je postalo stalni odjel Rimske kurije; 1988. preimenovano je u Papinsko vijeće (Pastor Bonus), a nakon reforme kurije postalo je Dikasterij za promicanje jedinstva kršćana.
Njegova uloga je dvostruka: promicanje autentičnog ekumenskog duha unutar Katoličke Crkve (u skladu s dekretom Unitatis redintegratio) i razvoj dijaloga i suradnje s drugim Crkvama i zajednicama. Vodi bilateralne dijaloge (s pravoslavnima, orijentalnim pravoslavnima, anglikancima, luteranima, metodistima, baptistima, pentekostalcima itd.) te je odgovorno i za odnose sa Židovima. Imenuje katoličke promatrače i „bratske delegate“ te sudjeluje u pripremi Tjedna molitve za jedinstvo kršćana.

Povjerenstvo „Vjera i ustrojstvo“ (Faith and Order) EVC-a nastalo je iz pokreta Faith and Order (početci 1910., prve svjetske konferencije 1927. i 1937.). Nakon osnivanja Ekumenskog vijeća Crkava 1948. u Amsterdamu postalo je njegova teološka komisija. Sjedište je u Ženevi. Zadaća mu je proučavanje teoloških pitanja vjere i crkvenog ustrojstva kako bi se prevladale podjele i približilo vidljivom jedinstvu.