Thomas Merton (1915. – 1968.) bio je američki trapistički redovnik, pisac i jedan od najutjecajnijih kršćanskih duhovnih autora 20. stoljeća. Rođen je 31. siječnja 1915. u Pradesu u Francuskoj, a odrastao je u Europi i Sjedinjenim Američkim Državama. Studirao je na Sveučilištu Columbia u New Yorku, gdje je doživio duboko obraćenje na katoličku vjeru.

Godine 1941. stupio je u trapistički samostan “Abbey of Gethsemani” u saveznoj državi Kentucky te ondje proveo veći dio života kao redovnik, pisac i duhovni učitelj. Svjetsku je slavu stekao autobiografskim djelom “Gora sa sedam krugova”, u kojem opisuje svoj put obraćenja i ulaska u redovnički život.

Merton je napisao brojne knjige o molitvi, kontemplaciji, monaškom životu i dijalogu među religijama. U svojim je djelima naglašavao važnost unutarnje tišine, duhovne slobode i otvorenosti prema drugim religijskim tradicijama. Umro je 10. prosinca 1968. u Bangkoku na Tajlandu tijekom međunarodnog susreta redovnika, a njegovi spisi i danas snažno utječu na kršćansku duhovnost diljem svijeta.